Từ thời cổ đại, con người đã luôn thắc mắc về bản chất của
thế giới. Vạn vật quanh ta từ cây cối, động vật tới con người và cả những ngôi
sao trên bầu trời xa xăm kia hình thành từ đâu? Thành phần chung nhất của vạn vật
là gì?
Bắt nguồn từ những câu hỏi đó, các triết gia cổ đại đã bắt đầu
đưa ra ý kiến của mình nhằm giải thích nguồn gốc của vạn vật xung quanh họ. Các
nhà triết học Hy Lạp cho rằng mọi vật đều được cấu thành từ bốn nguyên tố: đất,
khí, lửa và nước. Đây chính là những nguyên tố đầu tiên được nêu ra; và như
ngày nay chúng ta đã biết, điều này không có cơ sở khoa học.
Sau này, giả kim thuật dần dần ra đời và phát triển tại Hy Lạp
và Ả Rập. Mục tiêu cao nhất của các nhà giả kim là tìm ra Đá Hiền Triết huyền
thoại để biến các kim loại thông thường thành vàng và chế ra thuốc trường sinh
bất tử. Họ thất bại vì các nguyên tố hóa học không thể chuyển hóa lẫn nhau.
Nhưng trong quá trình đó, họ đã khám phá ra nhiều nguyên tố hóa học mới và phát
triển một số phương pháp vẫn còn được sử dụng cho tới ngày nay. Giả kim thuật chính là tiền thân của hóa học
hiện đại.
Những nhà hóa học tiên phong
Nhiều đột phá trong hóa học đã xuất hiện vào những năm 1700,
từ các khảo sát về thành phần của không khí. Các nhà hóa học như Joseph Black,
Henry Cavendish và Joseph Priestly đã khám phá ra một số loại "khí"
mà ngày nay được gọi là "chất khí". Họ cũng tìm ra rằng các khí có thể
phản ứng với những chất rắn mà trước đây được gọi là "đất". Những
khám phá này đã bắt đầu một hành trình khám phá hàng chục nguyên tố chứ không
chỉ có bốn. Hiện các nhà khoa học đã xác định được 118 nguyên tố hóa học, nhưng
nhiều nguyên tố nữa có thể sẽ tiếp tục được khám phá sau này.
Bảng tuần hoàn các nguyên tố hóa học
Để biết thêm về các nguyên tố này, chúng ta cần xem kỹ bảng
tuần hoàn. Bảng tuần hoàn được các nhà khoa học khắp thế giới dùng để liệt kê
và chi tiết hóa các nguyên tố. Bảng này đưa ra các thông tin then chốt về mỗi
nguyên tố, gộp những nguyên tố có đặc tính tương tự thành một nhóm. Với thông
tin từ bảng tuần hoàn, chúng ta có thể sử dụng các nguyên tố cho nhiều mục đích
phù hợp: hợp chất của flo trong kem đánh răng giúp làm chắc răng, các tinh thể
silic trong vi chíp vận hành thiết bị điện tử và điện thoại.
Mỗi nguyên tố đều có câu chuyện của riêng mình: từ việc
chúng từ đâu mà có, làm được những gì và được chúng ta sử dụng như thế nào. Hãy
bắt đầu hành trình qua từng nguyên tố một. Chắc hẳn sẽ vô cùng thú vị!
Mời bạn đón đọc.Thông tin chi tiết
- Tác giả: Tom Jackson
- Người dịch: Ha Vu
- Nhà xuất bản: NXB Dân Trí
- Nhà phát hành: Alpha books
- Mã sản phẩm: 8935309500185
- Khối lượng: 330.00 gam
- Ngôn ngữ: Tiếng Việt
- Định dạng: Bìa cứng
- Kích thước: 21.6 x 27.6 cm
- Ngày phát hành: 02/10/2020
- Số trang: 208